El estreno mundial de Stans en el Barbican Centre de Londres puso bajo los reflectores la compleja relación entre los artistas y sus seguidores más leales, una de las dinámicas más intensas de la cultura pop contemporánea.
La película, dirigida por Steven Leckart y co-producida por Eminem, explora el fenómeno de los fans obsesivos —los llamados “stans”—, un término creado por el propio Eminem y recogido por The Times. A través de entrevistas y la participación del rapero, el documental muestra cómo la admiración puede convertirse en una fuerza poderosa e incluso peligrosa tanto para los ídolos como para quienes los siguen.
Stans analiza el impacto emocional y social de la devoción extrema, tomando como eje la canción “Stan”, lanzada por Eminem en 2000. La canción relata la historia de un admirador cuya obsesión desemboca en tragedia. El tema se transformó en un éxito internacional, dando lugar a un nuevo vocablo en inglés. En 2017, el Oxford English Dictionary incorporó “stan” para designar a un fan excesivamente entusiasta u obsesivo, consolidando la influencia de Eminem tanto en la cultura como en el lenguaje, según The Times.
El documental reúne relatos de seguidores que han acompañado a Eminem desde sus inicios en Detroit.
Destacan casos como Ramon, quien investigó los orígenes del artista en foros de internet desde 1999; Zolt, que en 2001 imitó el característico cabello rubio del rapero y se pregunta por los límites de su fanatismo; Nikki, dueña de quince tatuajes dedicados al músico y antigua poseedora del récord mundial por la mayor cantidad de tatuajes de un solo artista; y Kripa, adolescente que detalla el papel de la música de Eminem para afrontar una adolescencia marcada por conflictos familiares. Leckart, el director, señala en The Times que su objetivo fue mostrar estas historias “sin juicios, como parte de un mismo tejido”.
El documental también reflexiona sobre el modo en que la tecnología transformó la relación entre artistas y seguidores. Leckart destaca que, a diferencia de la época de la carta física narrada en “Stan”, ahora los fans acceden a sus ídolos en cualquier momento y navegan en un flujo inagotable de información. Esta dinámica intensificó tanto la cercanía como la fuerza del vínculo e impulsado la creación de comunidades globales que, como los “Swifties” de Taylor Swift o la “Beyhive” de Beyoncé, construyen identidad a partir de la admiración por una figura pública.
En el propio documental, Eminem y su mánager y productor Paul Rosenberg reflexionan sobre los riesgos de una devoción extrema.
Dr Dre, histórico colaborador de Eminem, afirma que la vulnerabilidad y honestidad en las letras del rapero —temas como pobreza, violencia, acoso escolar y conflictos familiares— no formaban parte del repertorio habitual del rap en los años noventa, y que esa franqueza resultó fundamental para conectar con los seguidores.
La fuerza de esa conexión puede volverse una carga para el artista. Rosenberg admite que “Stan” nació como un intento de marcar límites frente a la presión de los fans, una tarea que sigue vigente en la era digital.
El documental exhibe cómo algunos seguidores encuentran consuelo y motivación en la música de Eminem, mientras otros enfrentan el dilema de querer acercarse a su ídolo conscientes de que esa cercanía no siempre es bienvenida. Una de las seguidoras resume este conflicto al declarar: “Eso no es lo que él quiere, pero al mismo tiempo, es todo lo que yo quiero”.
Con el tiempo, Eminem aprendió a sobrellevar la fama y la devoción de sus seguidores. En una de las escenas más sinceras de Stans, el rapero afirma: “Un verdadero fan entiende que soy solo una persona común”. Sin embargo, el documental evidencia que su influencia excede la normalidad: redefinió el rap, delineando un nuevo tipo de fanatismo, tan fascinante como complejo en el siglo XXI.
