Dos enormes asteroides de tamaño comparable al de un avión comercial pasarán cerca de la Tierra hoy martes 26 de agosto. 2025 QB5 y 2025 QK3 son los nombres que recibieron por parte de científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, quienes estiman que pasarán a una distancia aproximada de 4.490.000 kilómetros de nuestro planeta.
Cabe destacar que la distancia entre la Tierra y la Luna es de unos 385.000 kilómetros. 2025 QB5 tiene un tamaño aproximado de 25 metros, mientras que 2025 QK3 ronda los 37 metros, no obstante, estos no son los únicos asteroides que pasarán hoy cerca de nuestro planeta, ya que 2025 QB3 y 2025 QC1 (ambos con un tamaño de 20 metros, similar al de una casa) y 2025 PM2 (de 55 metros, igualmente comparable con las dimensiones de un avión) pasarán a 4.540.000, 1.620.000 y 3.370.000 kilómetros, respectivamente, de nuestro planeta.
Integrantes del JPL explicaron que un objeto de más de 150 metros de longitud y que pueda acercarse a la Tierra a 7.5 millones de kilómetros (19.5 veces la distancia a la luna) es denominado como «potencialmente peligroso». En el tablero del laboratorio de la NASA se despliegan siempre los 5 asteroides de mayor relevancia, así como su fecha de aproximación, tamaño relativo, diámetro aproximado y la distancia entre nuestro planeta durante cada encuentro.
¿Qué es un asteroide y por qué pueden ser peligrosos para la Tierra?
Llamados «planetas menores» en algunas ocasiones, los asteroides son considerados como restos rocosos que quedaron de la formación temprana del Sistema Solar hace aproximadamente 4.600 millones de años. La mayoría de ellos orbitan alrededor del Sol, entre Marte y Júpiter y varían en tamaño, siendo Vesta el más grande (con unos 530 kilómetros de diámetro), según información disponible en el sitio web oficial de la agencia aeroespacial estadounidense.
La mayoría de los objetos que se encuentran cerca de la Tierra tienen órbitas que no los aproximan al planeta, por lo que no representan ningún riesgo de impacto. Sin embargo, existe un pequeño grupo de ellos que sí requiere atención especial, los ya mencionados «potencialmente peligrosos».
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) detalla con precisión todas las órbitas de los objetos cercanos a la tierra, predice sus aproximaciones y «realiza evaluaciones integrales de riesgos de impacto en apoyo de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria», según subrayan desde la NASA. Este centro estudia todo lo que se encuentra cerca de nuestro planeta para evaluar su riesgo de impacto.
2024 YR4, el asteroide que puso en vilo a la comunidad astronómica
Hace un par de meses trascendió la noticia de que existía una pequeña probabilidad de que 2024 YR4, un asteroide de entre 40 y 90 metros de ancho, impactara contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032, pero luego de una serie de observaciones y nuevos cálculos sobre su órbita, se consideró que no existía riesgo de colisión contra el planeta.
Si bien su tamaño exacto no está confirmado, estimaciones realizadas por la NASA indican que, si un objeto de entre 40 y 60 metros de largo entrara en la atmósfera de una región poblada y explotara, la onda expansiva podría romper ventanas o causar daños estructurales «de menor importancia». En cambio, un asteroide de 90 metros sería capaz de provocar una destrucción mayor, tirando abajo estructuras residenciales de una ciudad y rompiendo ventanas en zonas aún más grandes.